1. Existe uma diferença no material. Os cabos usam materiais metálicos (principalmente cobre e alumínio) como condutores; cabos ópticos usam fibras de vidro como condutores.
2. Há uma diferença no sinal de transmissão. O cabo transmite sinais elétricos. O cabo óptico não transmite sinal.
3. Existem diferenças no âmbito de aplicação. Os cabos agora são usados principalmente para transmissão de energia e transmissão de informações de versos de baixo custo (como telefone). Os cabos ópticos são usados principalmente para transmissão de dados.
