O núcleo e o revestimento da fibra são compostos de vidro com diferentes índices de refração, com um núcleo de vidro de alto índice de refração no centro e um revestimento de vidro de sílica com baixo índice de refração no meio. A luz entra na fibra ótica em um determinado ângulo incidente, e a emissão total ocorre entre a fibra ótica e o revestimento, de forma que pode se propagar na fibra ótica.
A principal função do revestimento é proteger a fibra óptica de danos externos, aumentando a flexibilidade da fibra óptica. Conforme mencionado anteriormente, o núcleo e o revestimento são feitos de vidro e não podem ser dobrados e frágeis. O uso da camada de revestimento protege e prolonga a vida útil da fibra óptica.
